О 9:15 ранку на Святвечір Джон Бенкович та офіцер Олена Мартінес отримали виклик 911 про порушення в арт-студії в Мід-Вілширі. Прибувши на місце, вони виявили художника Даніеля Сото мертвим із пораненням у груди від одного вогнепального пострілу. Доктор Чен підтвердив, що час смерті Сото — трохи раніше 9 ранку. Судово-медичний експерт Патель розпочав огляд місця, обережно зібравши гільзу від 9 мм та задокументувавши зламаний мольберт поруч. Червона пляма, схожа на фарбу, але складена з крові, привернула увагу Пателя.

Джон та Олена опитали помічників студії та сусідів. Виявилось, що Сото мав напружені стосунки з суперницею, художницею Лізою Велес, яку бачили, як вона виходила з будівлі за декілька хвилин до пострілу. Записи камер спостереження в кав’ярні неподалік підтвердили присутність Лізи біля студії близько 8:50 ранку. Однак Ліза стверджує, що пішла після гарячої сварки, наполягаючи, що не заподіяла шкоди Сото.

Аналіз червоної плями показав суміш крові й олійної фарби, що свідчить про боротьбу. Подальша судова експертиза одягу Лізи виявила сліди крові Сото й волокна, що співпадають із килимом зі студії, що підтверджує її перебування на місці смерті вчасно. Тим часом диспетчер повідомив про ДТП неподалік, що трохи затримало прибуття детектива Рівери для допиту.

Згадавши подібний конфлікт у справі про ножове поранення в Вест Адамсі, Джон і Олена дотримуються процедури Міранди. Коли її поставили перед доказами, Ліза зізналася, що під час сварки штовхнула Даніеля, випадково спричинивши його смертельне падіння на мольберт. Вогнепальний постріл стався випадково, коли Даніель схопив її за руку, щоб зупинити. Ця моторошна випадковість стала кульмінацією маленької історії імпульсивного насильства в мистецьких колах.

Джон тихо розмірковує над подіями тижня напередодні Різдва — тріщини міста помітні навіть серед святкового настрою. Повертаючись на патруль, вони отримують виклик про багаття на околицях Бойл-Хайтса, що відкриває новий виклик.

Ця справа підкреслює зрілість Джона у балансуванні емпатії та процедурності, командну роботу з Оленою, судовим експертом Пателем, доктором Ченом і детективом Ріверою — командою, сформованою під час попередніх наркотичних і насильницьких справ у складній мозаїці Лос-Анджелеса.